Briefwechsel Fantin-Latour & Scholderer

Putney

8 mars [18]83

Mon cher Fantin,

Je viens de recevoir par Mme Edwards les deux lithographies que vous m’envoyez, et je ne veux pas tarder de vous en remercier bien. Je les aime beaucoup, l’arrangement me paraît nouveau et bien beau et l’exécution est bien fraîche, je suis chaque fois que vous m’envoyez de vos nouveaux trésors plus honteux, que jamais je ne peux vous offrir quelque chose de moi qui aurait quelque valeur pour vous, mais vous devez depuis longtemps être habitué de donner toujours, de ne jamais prendre, certainement c’était toujours le cas avec moi.

Il y a long-temps que [je] ne vous ai écrit, j’ai travaillé beaucoup à mes tableaux pour l’Académie,En 1883, Scholderer expose The Last Chord / Verhallende Akkorde, B.226. tellement que je ne pouvais pas même aller à Golden SquareGolden Square est l’adresse de Mme Edwards à Londres. pour voir votre tableauFantin-Latour, L’étude, F.1100. pour cette Exposition. Je l’ai vu maintenant au jour du vernissage, et j’en suis ravi. C’est sans doute le plus beau portrait que vous ayez fait, c’est complet et vous êtes arrivé à un style enfin, et un style qui d’après mon avis est le véritable, c’est le résultat d’une étude de la nature pendant de longues années. J’aimerais vous écrire longtemps sur votre tableau, mais j’aurais trop de difficultés à m’exprimer. L’arrangement du tableau aussi me plaît beaucoup, le contour que la figure fait avec le chevalet et la petite table est complet. L’exécution ne m’a pas étonné trop, puisqu’elle est toujours admirable. On ne pense plus à l’objet, seulement au tableau et il faut dire cependant que la personne ne m’est pas sympathique, mais ce n’est d’aucune importance, très possible qu’elle soit une personne charmante.L’étude de Fantin représente Sarah Budgett (1850-1933), artiste amateur et élève de Fantin pendant quelques mois. Sarah Budgett est la fille unique de James Smith Budgett, prospère marchand anglais de sucre et ami de Mrs Edwards. Intéressée par la peinture, elle passe quelques mois dans l’atelier de Fantin (de fin 1882 à mars 1883) et pose pour L’étude. Devant le succès du portrait, le père de Sarah lui en commande un autre, Portrait de Sarah Budgett, F.1150, que Fantin réalise en 1884. Je ne parle pas de votre succès ici, il est établi depuis longtemps et il a crû beaucoup les dernières années encore, seulement, je me demande pourquoi, car il y a si peu de gens, même parmi les artistes, qui peuvent comprendre votre peinture.

Je ne vous parle pas de l’Exposition, si pourtant je pouvais arriver à ne plus être obligé d’y aller et de ne plus envoyer des tableaux, ce temps des expositions me devient insupportable. Mme E. vous aura raconté ce qu’il y a. On m’a refusé un tableau à qui je ne tenais pas trop, c’est pourquoi je ne me suis pas fâché, l’autre a eu une assez bonne place, ce ne sera pas le seul tableau qu’on va me refuser probablement, car je ne fais pas de progrès dans ma position ici, elle commence à devenir bien précaire, la jeune école se fait forte partout.

Nous allons assez bien, Victor est bien gai et parle beaucoup, il s’exprime avec facilité et a beaucoup de talent pour les calembours avec lesquels il tâche de nous faire rire. Il aime à dessiner, mais ce sont tous des locomotives pour lesquelles il a une passion.

Mme Edwards m’écrit que votre portrait de Madame au Salon est magnifique,Fantin-Latour, Portrait, F.1099. j’espère bien que nous le verrons ici, je n’ai pas de nouvelles du Salon, on dit que Cazin y a une bonne toile.Cazin, Judith, le départ, Salon de 1883, n° 475. Il y a ici une exposition des ImpressionistesVraisemblablement l’exposition Paintings, Drawings and Pastels by Members of « La Société des Impressionistes », cat. exp. Londres, Dowdeswell and Dowdeswell's, 1883. que je n’ai pas encore vue, on en dit de terribles choses. Je n’ai pas vu les choses de Whistler, il n’a pas fait de choses très importantes, a été obligé de imprimer ses eaux-fortes. Nous avons appris avec plaisir le succès de Madame à la Société des aquarellistes,Royal Society of Painters in Watercolours. je n’y ai pas encore été.

La mort et les terribles souffrances du pauvre Manet m’ont affligé plus que je ne puisse l’exprimer, vraiment il n’a pas mérité une telle fin, comme il a dû souffrir !Édouard Manet est décédé le 30 avril 1883. J’ai bien souvent pensé aux soirées que nous avons passées chez lui, et comme lui et sa famille ont été si gentils, pour moi ; comme j’aurais aimé à le voir encore une fois avant sa mort. Je n’ai aucun souvenir de lui, excepté deux petites notes qu’il m’a écrites et je ne suis très content, j’ai toujours eu un vrai attachement pour lui, quoique nous ne nous sommes plus vus et j’ai eu beaucoup de sympathie pour lui personnellement.

Je vous dis adieu mon cher Fantin, j’espère d’avoir bientôt un mot de vous. Mme E. m’a dit que vous et Madame êtes en bonne santé, ce qui nous a fait le plus grand plaisir. Bien des compliments de ma femme et moi-même à vous et Madame.

Votre ami

Otto Scholderer